Het Stedelijk Museum Zwolle richt zich op cultuurhistorie en actualiteit van de kunsten en de stad. Het museum bestaat uit het monumentale Drostenhuis en het moderne deel uit 1997 van Gerard van den Belt. Het contrast tussen deze twee bouwstijlen is al bezienswaardig. In het van oorsprong 16e-eeuwse Drostenhuis is sinds 1905 het museum gevestigd. Er is, naast de mooi aangeklede stijlkamers uit de 18e eeuw en de archeologiekelder, de mooiste keuken van Nederland te bezichtigen. De topstukken uit de collectie worden er getoond, zoals werk van o.a. Pieter van Noort, Gerard ter Borch en Hendrick ten Oever. Bovendien is er een tentoonstelling over de geschiedenis van Zwolle.
In het moderne deel van het museum worden twee tentoonstellingszalen gebruikt voor tijdelijke exposities, waarin cultuurhistorie, actualiteit en hedendaagse kunst worden geconfronteerd. Daarnaast zijn er in het moderne deel nog een filmzaal en de museumcoffeeshop.
Het Stedelijk Museum Zwolle biedt de bezoeker de mogelijkheid om inzicht te verwerven en een mening te vormen door confrontatie met de kunsten uit heden en verleden. De cultuurhistorie van Zwolle en regio naast of tegenover de actuele kunst.
